Transformer les fibres textiles

Filer la soie, le coton, la laine, le chanvre ou d’autres fibres textiles, c’est non seulement tirer ou extraire les fils des matières brutes mais aussi les travailler lors de différentes phases afin de les rendre plus solides pour qu’ils ne cassent pas lors du tissage. S’ils sont trop fins, comme les fils de soie, ils peuvent être réunis puis torsadés, les renforçant suffisamment pour pouvoir passer dans les métiers à tisser mécaniques puis industriels.

Il existe différentes techniques d’assemblage des fils, le tissage qui entrecroise des fils horizontaux (fils de chaine) et verticaux (fils de trame),  ou le tricotage, qui consiste à travailler avec un fil en formant des boucles. Plusieurs apprêts de plus en plus spécialisés, comme le feutrage, servent ensuite à ennoblir le tissu. Parmi eux, la teinture et l’impression de motifs s’industrialisent avec le développement de la chimie au XIXe siècle.

Les objets ou accessoires (gants, chaussures, manchons) peuvent aussi être réalisés à partir du cuir que l’on doit tanner afin de le rendre suffisamment souple à sa transformation, ou à partir de la fourrure de certains animaux.