Textile : imprimer des motifs

Les vêtements imprimés sont absents en Europe avant le XVIIe siècle. C'est l'arrivée des cotonnades venue d'Asie, importées par la Compagnie des Indes qui initie la mode des tissus et vêtements imprimés. Louvois en interdit même l'import en 1686. Des fabriques d'indiennes se mettent alors en place en Europe : à Mulhouse, à Rouen, à Manchester  par exemple.

Plusieurs méthodes d'impression de motifs sont pratiquées sur les tissus. La méthode, dite impression au bloc consiste à  graver des motifs sur un tampon de bois enduit de colorant et fortement appuyé sur le tissu tendu. La seconde méthode utilise des plaques de cuivre gravées en creux mais ne permet pas la polychromie. Cette technique est particulièrement employée entre 1760 et 1800 par la Manufacture royale de Jouy. Enfin la technique des rouleaux, mise au point par Thomas Bell en 1783, permet de reproduire des motifs de manière industrielle. D'autres méthodes plus artisannales subsitent comme la sérigraphie à plat, le pochoir ou l'impression par réserve dans laquelle on tord ou noue un tissu avant de le ponger dans un bain de teinture.