Maquettes de décors
Les maquettes (dessins) de décors d'opéra visibles dans Gallica sont présentées ici selon une répartition chronologique.
Les maquettes, ou esquisses de décor, forment la première étape de création d’un décor de scène. Présentées sous la forme d’un dessin en deux dimensions, elles servent de support aux discussions entre le décorateur et le directeur de l’Opéra dans l’orientation et la définition du projet. Lorsque la première maquette proposée à l’appréciation du directeur emporte l’adhésion de ce dernier, le décorateur a la charge de réaliser une nouvelle maquette en volume, qui prend en compte les divers changements exigés parfois par l’Opéra. Moins respectueux du règlement de 1805 que les dessinateurs de costumes, les peintres-décorateurs n’ont systématisé la remise de leurs esquisses à l’Opéra qu’à partir des années 1860. La Bibliothèque-musée de l’Opéra a ainsi dû compter sur des dons et ses propres achats pour compléter les collections concernant la première moitié du XIXe siècle.
La richesse de cet ensemble permet de découvrir, au fil de dessins représentant une grande variété de techniques et de styles, les changements intervenus dans le décor de scène du XVIIe siècle jusqu’à nos jours. La protection du droit d’auteur des artistes ne permet cependant pas de diffuser en ligne les créations les plus récentes, consultables seulement en salle de lecture au Palais Garnier.