Noël en musiques et en chansons

Enfants de choeur préparant un choeur pour Noël (photographie de presse, Planet,1932)

Si selon la tradition catholique les chants des anges pour la naissance de l'enfant Jésus sont les premiers chants de Noël , ils sont connus historiquement dès le Moyen Âge : très appréciées des fidèles, les saynètes des mystères de la Nativité sont ponctuées de chants, les "noëls", et même parfois dansées. La pastorale, soit l'annonce faite aux bergers, est également une forme très populaire de chant de Noël. Les pastorales (parlées et chantées) les plus célèbres sont celles provençales mais elles sont aussi connues dans d'autres régions. Ces scènes seront jouées de génération en génération, permettant ainsi aux chants de rester dans les mémoires.

Gravure sur bois du XVe siècle représentant la crèche
►Entre le boeuf et l'âne gris / Les Fontana, groupe vocal (1958)
 

►Noël (Minuit chrétien) / Adolphe Adam, comp. ; Placide Cappeau, aut. ; Jean Noté, baryton ; acc. de piano
 

►L'Arlésienne. Marche des Rois / Georges Bizet, comp. ; choeurs et orchestre
 

De bon matin,
J'ai rencontré le train
De trois grands Rois qui allaient en voyage,
De bon matin,
J'ai rencontré le train
De trois grands Rois dessus le grand chemin...

 

►Les anges dans nos campagnes / Quatuor Sylva

Une ancienne chanson de danse du XVIIe siècle est devenue un magnifique chant de Noël : Un flambeau, Jeannette, Isabelle. Ce chant est publié pour la première fois en 1553 en France et sa musique est attribuée à Nicolas Saboly. Cette chanson est moins connue dans la culture française aujourd'hui  mais souvent à l'honneur dans les fêtes de Noël anglo-saxonnes (« Bring a torch, Jeanette, Isabella »).

► Noël provençal du XVIIe siècle : Un flambeau, Jeannette, Isabelle ! ; Julien Tiersot ; Ninon Vallin, soprano ; M. Vadon, acc. d'orgue

►Frohe Hirten eilt; ach eilet / Johann Sebastian Bach ;Aksel Schiotz, Johan Bentzon, Alberto Medici, Mogens Wöldike
(Oratorium. Tempore Nativitatis Christi ... / J.S. Bach - Partition)
 

D'inspiration chrétienne ou profanes, les chants Venez mes enfants, Trois anges sont venus ce soir et les nombreuses pastorales sont toujours dans les mémoires, sans oublier les chansons du Bonhomme Hiver, Rudolf le petit renne au nez rouge, Mon beau sapin (O Tannenbaum), Noël blanc (White Christmas) ou bien encore Vive le vent.

►Noël [Trois anges sont venus ce soir] / Augusta Holmès, comp. ; Catherine Mastio, soprano

 

Trois anges sont venus ce soir
M'apporter de bien belles choses
L'un d'eux avait un encensoir
L'autre avait un bouquet de roses
Et le troisième avait en mains
Une robe toute fleurie...

 

 

Augusta Holmès, dessin de Gustave Jacquet, 1874

 

►Der Tannenbaum : Volkslied  (Collection Pathégraphe - Méthodes de langues)

 

O Tannenbaum, O Tannenbaum,
Du kannst mir sehr gefallen!
Wie oft hat schon zur Winterszeit
Ein Baum von dir mich hoch erfreut !
O Tannenbaum, O Tannenbaum,
Du kannst mir sehr gefallen !

 

Enfants avec des jouets sur fond de sapin de Noël (affiche avant lettre de Firmin Bouisset, fin XIXe siècle)
 

►Etoile de neiges. Maître Pierre. Petit papa Noël / Linette et Claude, Petits chanteurs de St. François-de-Sales, groupe voc. ; M. Cariven, dir., années 1940. Disque illustré Lutin

Noël : les enfants, 1934 (photographie de presse, Agence Meurisse)

► Petit papa Noël / interprété par Tino Rossi (1953)

 

Enfant faisant un rêve de Noël, 1932 (photographie de presse, Sennecke)
 

De nombreuses variantes contemporaines autour de ce thème de Noël seront créées, parfois légères, comme Noël d'amour, ou plus graves comme Le Noël des gueux ou Le Noël des enfants qui n'ont plus de maison, composé et écrit par Claude Debussy en pleine Première Guerre mondiale.

►Noël des enfants qui n'ont plus de maison... / Claude Debussy, comp. et aut. ; Charles Panzéra, baryton

Sans foyer le jour de Noël, 1914 (photographie de presse, Agence Rol)

Ce corpus de Noël vous propose d'écouter les versions intégrales d'une cinquantaine de titres, français, des régions françaises ou d'autres pays (Christmas carols, villancicos, Weihnachten, colinde, koledy...).
 

►Pastres, pastretos : vieux noël rouergat / Chorale de la solidarité aveyronnaise

 

►Chanson de Noël - Ukraine /  les Choeurs de la Chapelle mixte ukrainienne "Doumka", Gorodovento (Nestor) dir. orchestre, 1929
 

Une partie de ces enregistrements sont des titres édités mais vous pourrez écouter dans ce corpus de nombreuses versions inédites provenant des collections d'archives sonores du département Son, vidéo, multimédia : des noëls du Limousin, du Poitou ou bien encore du Rouergue ont été enregistrés par Ferdinand Brunot pour les Archives de la Parole, mais aussi  des noëls roumains (colinde), tchèques (koledy) ou grecs (kalanda), enregistrés par Hubert Pernot lors de ses collectes phonographiques de terrain entre 1928 et 1930. Interprétés par des professionnels mais aussi par beaucoup d'amateurs, ces enregistrements permettent de connaître et préserver ainsi dans le temps ces chants de tradition orale.

Noëls du Limousin / Marie-Louis Marcenac, août 1913 - Archives de la Parole (AP-628)

 

Noëls du Limousin / Marie-Louis Marcenac, août 1913 - Archives de la Parole (AP-628) - Fiche d'enregistrement
 

L'ensemble des titres sélectionnés est consultable sur la page Sélections des fonds sonores de Gallica (corpus des Musiques et chansons de Noël).
De nombreux autres titres et versions de chants de Noël (Entre le boeuf et l'âne gris, Petit Papa Noël, Vive le vent, Douce nuit, Los Peces en el Rio, Tu scendi dalla stelle, Jingle Bells, La Nuit de Rameau...) sont également consultables sous forme d'extraits dans la collection BnF Partenariats-Believe que vous pouvez écouter ici.

Gallica et le département Son, vidéo, multimédia vous souhaitent de belles fêtes de Noël en musique !
 

(Vieilles chansons et rondes pour les petits enfants,1884)