La Pierre de Rosette

La Pierre de Rosette est découverte en 1799, lors de l’expédition de Bonaparte en Égypte. L’officier Pierre-François-Xavier Bouchard la trouve dans le fort de la ville de Rashid (Rosette en français), non loin d’Alexandrie. Les savants de la « Commission des sciences et des arts » l’identifient rapidement comme un document-clé pour comprendre l’écriture hiéroglyphique et la font transporter au Caire où sont pratiqués les premières copies et estampages. En 1801, les Anglais victorieux l’emportent à Londres où elle rejoint les collections du British Museum un an plus tard. Le texte en trois écritures (hiéroglyphes, démotique et grec) fait l’objet de plusieurs publications dès sa découverte, et avant que Champollion ne s’en empare notamment pour sa Lettre à M. Dacier.