Éditeurs littéraires du XIXe siècle : Alfred Vallette

Alfred Vallette (1858-1935), éditeur et romancier, a dirigé le "Mercure de France" de 1890 à 1935, revue devenue maison d'édition en 1893 ; laquelle traduit Nietzsche et publie notamment la génération symboliste, ainsi que Paul Léautaud, Gide et Apollinaire.

Le "Mercure de France" : la revue littéraire

L'histoire du "Mercure de France" remonte au XVII^e siècle. La revue est refondée en 1890 sous la direction d'Alfred Vallette par un groupe d'écrivains, dont Remy de Gourmont, Jules Renard, Albert Samain. Elle participe du rayonnement intellectuel de la Belle Époque en ouvrant ses pages à l'avant-garde, la poésie, la littérature contemporaine. Elle fait aussi connaître la littérature étrangère. À partir de 1909, elle est concurrencée par la "Nouvelle Revue française" publiée par Gallimard.
Mercure de France : la maison d'édition

L'activité de la revue se développe pour devenir trois ans plus tard la maison d'édition éponyme créée par Alfred Vallette et son épouse : la romancière Rachilde (1860-1953).

La maison publie la poésie d'avant-garde et la génération symboliste, ainsi que les premières traductions de Nietzsche en français et les premières œuvres de Colette, Paul Claudel, André Gide et Guillaume Apollinaire.

En 1907, l'écrivain Paul Léautaud est embauché au Mercure comme secrétaire de rédaction et chroniqueur dans la revue. Il y reste plus de trente ans ; son Journal littéraire, rédigé entre 1893 et 1956 et publié en 18 tomes, est un témoignage précieux de la vie littéraire de la première moitié du XX^e siècle.

Quelques oeuvres de symbolistes publiées au Mercure :

- Remy de Gourmont (1858-1915) : L'idéalisme (1893) ; Histoire tragique de la princesse Phénissa (1894) ; Histoires magiques (1894) ; Le livre des masques (1896-1898) : tome 1 et tome 2 ; Le pèlerin du silence (1896) ; Les chevaux de Diomède (1897) ; Esthétique de la langue française (1899) ; La culture des idées (1900) ; Les petites revues (1900) ; Simone : poème champêtre (1901) ; Le chemin de velours (1902) ; Le problème du style (1902).

- Jean Moréas (1856-1910), Les stances (1905).

- Albert Samain (1858-1900) : Le chariot d'or (1901) ; Au jardin de l'infante (1911).