Au XVIIIe siècle, le clergé représente un pouvoir politique considérable et s’inscrit dans une lignée de conflits religieux de lutte pour le pouvoir. La religion se distingue moins comme un choix personnel que comme un socle d’interrogations fondamentales qui touchent à la liberté, la philosophie, la providence, la tolérance, le fanatisme… Le sujet suscite de multiples controverses et les tensions religieuses sont multiples. À la fin du siècle, la Révolution saura aussi l’interpeller.
