Hubert Robert (1733-1808)

Hubert Robert (1733-1808) est un peintre de renom sous le règne de Louis XVI. Marqué par un long séjour en Italie, il a produit de nombreux dessins de ruines antiques, ce qui lui vaut le surnom de “Robert des ruines”. Le soir du 8 juin 1781, l’opéra de Paris prend feu. Hubert Robert, alors logé dans les galeries du Louvre, se déplace aussitôt jusqu’à l’Académie de peinture, dont les fenêtres donnent sur le Palais-Royal. Il brosse rapidement la scène, dont il fait un pendant le lendemain avec l’intérieur de la salle incendiée. À partir de ces études, conservées aujourd’hui au musée de l’Opéra, l’artiste achève deux grands tableaux exposés au Salon de 1781. Hubert Robert s’illustre également par ses talents de paysagiste : il est chargé d’aménager plusieurs jardins, dont le hameau de la Reine à Trianon. Arrêté sous la Révolution, il est emprisonné en octobre 1793 et libéré à la chute de Robespierre. Il retrouve ensuite une certaine notoriété et se voit confier le nouveau Muséum national, dont il devient conservateur en 1800. Il imagine alors la réunion des galeries du Louvre aux Tuileries, et inscrit ce projet dans un tableau célèbre.