Bach (1685-1750)

Jean-Sébastien Bach (1685-1750) est le talentueux fils d’une célèbre famille de musiciens. Toute sa carrière se déroule en Allemagne centrale, dans sa région natale : organiste au service de bourgades ou de cours princières, il devient directeur du Cantor de Leipzig, même si la ville lui manifeste une considération toute relative. Son prestige est pourtant reconnu par des souverains allemands, tel Frédéric le Grand, mais Bach est austère et jugé trop savant par beaucoup. Excellent compositeur, il est virtuose en plusieurs instruments : violon, alto, clavecin ou orgue, et ses dons font l'admiration de tous ses auditeurs ; il peut improviser une fugue à trois voix. Sa compétence est également très sollicitée en facture instrumentale. À la croisée des traditions musicales européennes (pays germaniques, France et Italie), il développe une qualité exceptionnelle en invention mélodique, dans l’art du contrepoint, en science harmonique et en lyrisme, inspiré par sa foi luthérienne. Il est le grand maître de la fugue, du choral, de la cantate religieuse et de la suite à cordes. À la fin de sa vie, il rassemble et met au clair des œuvres magistrales qui constituent une sorte de "testament musical".