Chronologie

Naissance au château de La Brède

Chez les Oratoriens de Juilly

Avocat au Parlement de Bordeaux

Premiers séjours à Paris

Mémoire sur les dettes de l'Etat (adressé au Régent)

Élection à l'académie de Bordeaux. Dissertation sur la politique des Romains dans la religion. Président à mortier au Parlement de Bordeaux

Réception à l'académie de Bordeaux. Essai sur la différence des génies

Projet d'une histoire physique de la terre ancienne et moderne (dans Le Nouveau Mercure). Essai d'observations d'histoire naturelle

Sur les causes de la pesanteur. Sur la cause de la transparence des corps. Commence à noter ses Pensées et à recueillir son Spicilège

À Paris, hôtel de Soubise. Club de l'Entresol

Lettre de Xénocrate à Phérès (portrait du Régent). Dissertation sur le mouvement

Le Temple de Gnide (petit roman licencieux ou poème en prose « traduit du grec »); Dialogue de Sylla et d'Eucrate (publ. 1745)

Traité des Devoirs (lu à Bordeaux). De la considération et de la réputation. Sur les motifs qui doivent nous encourager dans les sciences

Vend sa charge de Président à mortier. Séjourne beaucoup à Paris

Élection à l'Académie française. Départ pour un « grand tour » d'Europe : Vienne, Hongrie, Venise, Milan, Turin, Gênes, Florence, Rome, Naples, Bologne, Munich, Francfort, Hanovre, Amsterdam, Londres

Initiation à la franc-maçonnerie londonienne. Retour à La Brède. Description de deux fontaines de Hongrie. Sur les mines d'Allemagne

Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence; Relations avec Mme de Tencin. Sur la formation et le progrès des idées

Arsace et Isménie (histoire orientale, publ. 1783)

Élection à l'Académie royale de Prusse. Visite à Stanislas, à Lunéville

De l'Esprit des lois (On dit couramment : L'Esprit des lois)

Les « Lettres persanes » convaincues d'impiété, du janséniste Gaultier Suite de la Défense de l'Esprit des lois, du protestant La Beaumelle

Essai sur le goût, revu pour en faire l'article « Goût » de l'Encyclopédie (t. VII, 1757).