Depuis 1785, Casanova est bibliothécaire au château de Dux en Bohême. Pour ne pas sombrer dans la mélancolie, il s’adonne à partir de 1789 à la rédaction en français de ses mémoires, et y consacre l’essentiel de son temps. Il y travaille jusqu’à sa mort et forge, au fil de quelque 3 700 pages, son personnage de légende.
Ce manuscrit exceptionnel, resté longtemps caché, publié partiellement avec des remaniements, a été acquis en 2010 par la BnF et édité par la Bibliothèque de la Pléiade. On peut consulter dans Gallica les textes truqués par Laforgue et publiés par les frères Garnier en 1880.
