La découverte des Amériques

Né à Saint-Malo, Chateaubriand a ressenti dès son plus jeune âge l’appel du large. Il prend pour prétexte le trouble de la France révolutionnaire et le projet d’écrire « une épopée de l’homme de la nature » pour s’embarquer à bord du Saint-Pierre en direction de l’Amérique. Avril 1791, Chateaubriand a 23 ans, il découvre les « déserts » américains, les chutes du Niagara, les forêts primitives. À n’en pas douter, ce voyage est fondamental pour son cheminement politique
– goût de la liberté – et littéraire – 
il revient avec des pages noircies de notes, genèse des Natchez, d’Atala et de René, ses premiers romans.