Alphonse de Lamartine n’a pas trente ans lorsqu’il publie les Méditations poétiques, son premier recueil. L’œuvre marque tant ses contemporains que la critique tend à en faire l’acte de naissance du romantisme français. Ce sont à l’origine vingt-quatre poèmes qui offrent une expression poétique et lyrique, éprise de nature et empreinte de mélancolie.