Jacques le FatalisteDiderot, 1796

« Comment s’étaient-ils rencontrés ? Par hasard, comme tout le monde. Comment s’appelaient-ils ? Que vous importe. »

Au lieu de raconter une histoire, Diderot met en scène un dialogue entre Jacques et son maître. C’est par le biais d’anecdotes qu’il livre ici ses idées sur la liberté et le déterminisme. Jacques le valet prouve qu'il est bien souvent, par son ingéniosité, le maître de son maître et devient une image de l'écrivain, de l'intellectuel, chargé d'amuser ses maîtres.