Les premiers vélodromes parisiens (3/4)
Entre 1890 et 1912, le photographe parisien d’origine florentine Zulimo Chiesi a photographié un grand nombre de sportifs et d’événements sportifs. Une partie de son œuvre originale - 358 plaques de verres numérisées – est accessible dans Gallica depuis janvier 2021. Découvrons ce photographe à travers 4 billets de blog.
Le vélodrome de Courbevoie et le vélodrome de la Seine
Entre 1890 et 1895, Zulimo Chiesi prit une série de clichés à l’occasion de trois événements cyclistes : le championnat de France des 100 km de 1891, le match Buffalo Bill contre un tandem et le match Zimmermann – Barden du 15 juillet 1894. Ces images sont précieuses car elles montrent des coureurs et des vélodromes rarement photographiés.
Avant le mois d’août 1891, Paris ne disposait pas de vélodrome en plein air. Dans les années 1880, les courses en extérieur de bicycles, puis de bicyclettes, se déroulaient sur les bonnes routes du bois de Boulogne, sur la piste de Neuilly Saint James, parfois sur la piste de l’hippodrome de Longchamp.
Sur cette photographie de 1890 prise par Chiesi, le coureur cycliste niçois d’origine suédoise Nicodemi (son véritable nom est Cammarstedt) est photographié à proximité du pont de Neuilly-sur-Seine, sur la piste qui servait de lieu d’entraînement aux cyclistes du Sport vélocipédique parisien. Il fut un des premiers à utiliser une bicyclette en course en 1887. Remarquez que celle qu’il utilise est dépourvue de pneumatiques. C’est normal, ils ne se répandirent en France qu’à la fin de l’année 1890.
La piste de Courbevoie
Inaugurée au mois d’août 1891, la piste de Courbevoie se situe près de la gare de chemin de fer de Bécon-les-Bruyères.
Il s’agit d’une piste en ciment de 500 mètres de tour avec virages relevés.
La revue des sport, 23/04/1891
Dessin de la piste de Courbevoie – le 15 août 1891 – jour de son inauguration
Les coureurs avant la course des 100 km. A gauche, Charron (brassard 7) inspecte sa bicyclette Clément pourvue comme toutes les autres de pneumatiques.
Finalement c’est Charron qui l’emporta. D’origine angevine, Charron, fut par la suite photographié par Chiesi dans son atelier.
Charron devint coureur automobile, gagnant la coupe Gordon-Bennett en 1900, puis constructeur d’automobiles (marque CGV). En 1907 il épousa la fille du constructeur de cycles Clément.
Pendant la course, Allard mène devant Lamberjack, Fournier, Charron et Béconnais.
Transportons-nous maintenant en novembre 1893. La piste de Courbevoie a été abandonnée et les cyclistes courent désormais sur la piste du vélodrome Buffalo, inauguré en mai 1892.
Toutefois un nouveau vélodrome allait bientôt sortir de terre dans le fief de l’industriel du cycle Clément et mis à la disposition des cyclistes fin août 1893 : le vélodrome de la Seine, à Levallois-Perret.
En novembre 1893, Chiesi se rend sur place et prend un cliché étonnant : le départ de la course opposant le tandem Fournier-Gaby au cavalier Buffalo Bill. Jusqu’à présent on connaissait visuellement cet événement par des affiches ou des dessins de presse…
L’année suivante, au même endroit, Chiesi prit des photographies du fantastique coureur américain Arthur Zimmermann, le 15 juillet 1894. Celui-ci était devenu professionnel au début de l’année 1894 et sa tournée en Europe fut triomphale cette année-là. L’attraction du jour fut son match contre l’anglais Barden. Il remporta facilement leur confrontation.
De gauche à droite: Hermet, Maurice Farman, Zimmermann, Wheeler, Dumont, au départ du Prix de Valenciennes, 2000 m, sur le vélodrome de la Seine, le 15 juillet 1894. Les tribunes du vélodrome sont bien visibles sur cette prise de vue. Evidemment Zimmermann gagna cette course.
Pour en savoir plus.
Sur la course de 100 km de 1891:
- Liste des engagés parue dans La Revue des sports du 29 août 1891
- Compte-rendu de la course dans Le Véloce-sport du 3 septembre 1891, p. 710-711
- La Revue des sports du 5 septembre 1891
Sur Zimmermann :
- Compte-rendu des courses du 15 juillet 1894 sur Le Journal du 16 juillet 1894 et La Bicyclette du 20 juillet 1894.
- Retour sur la carrière du champion dans La Vie au grand air du 27 septembre 1902.
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