Les Baigneurs : de l’inventaire du patrimoine thermal à Instagram
Besoin de vous ressourcer ? La Région Occitanie / Pyrénées - Méditerranées et l’agence régionale Occitanie Livre & Lecture lancent "Les Baigneurs", un compte Instagram sur le thermalisme, pour en faire revivre le patrimoine si particulier.
Cauterets - Bains de la Raillière, lithographie, C. Maurice, 1852
Ouvert le 22 mars, le compte Instagram "Les Baigneurs" propose huit récits de fictions créés à partir des nombreuses ressources et fonds d’archives sur le thermalisme. Mondains et indigents, médecins et personnels des bains reprennent ainsi vie sous la plume d’Alain Monnier, de Carina Louart, de Michèle Gazier, de Colette Mazabrard, d’Albert Lemant et de Jean Cagnard et sous les pinceaux de Delphine Panique et Soia. Ces récits révèlent la variété des stations thermales ainsi que toute la diversité sociologique des personnes les fréquentant, parce qu’elles y travaillaient ou bénéficiaient d’une cure.
Dès l’Antiquité, l’effet bienfaisant des sources thermales, autant pour les animaux que pour les humains, a été constaté. Partout en France et particulièrement sur le territoire d’Occitanie, des aménagements ont été réalisés pour organiser cette pratique qui consistait soit en immersion (bains et douches) soit en absorption (buvettes), comme à Bagnères-de-Luchon en Haute-Garonne ou à Amélie-les-Bains, dans les Pyrénées-Orientales.
A partir du XVIIIe siècle, un nombre croissant de visiteurs attirés par les grands espaces naturels commence à se déplacer pour le plaisir et le loisir en plus de la thérapie. Les stations thermales attirent des visiteurs de plus en plus nombreux au cours du XIXe siècle. Des lieux d’accueil naissent et mettent en exploitation cette nature dépaysante, salvatrice et sportive, ses eaux thermales, son climat, ses paysages, ses populations "pastorales" et, au XXe siècle, ses neiges et ses eaux vives.
Les stations thermales présentent une riche architecture de villégiature où l’exportation de formes urbaines dans des sites naturels remarquables se conjugue à la recherche du pittoresque. Les habitations se dotent d’éléments distinctifs, belvédères, oriels et bow-windows, lucarnes saillantes, et multiplient les modèles régionaux (chalet alpin, architecture normande, références exotiques…). Des aménagements spécifiques sont mis en œuvre pour héberger, soigner ou divertir les visiteurs : établissements thermaux, casinos, sanatorium, hôtels et restaurants, parcs et promenades, ports de plaisance…
Ce patrimoine architectural, culturel et paysager fait l’objet depuis plusieurs années de recherches et d’enquêtes de terrains menées sur le territoire par les services régionaux de l’Inventaire du patrimoine en collaboration avec les Universités de Toulouse, de Pau et de Perpignan. Ainsi, une abondante documentation a pu être constituée sur cette thématique. Composée de très nombreuses photographies anciennes ou actuelles, d’affiches, d’extraits d’ouvrage, de cartes postales anciennes et de notices d’œuvres, l’ensemble de cette documentation est désormais accessible en ligne.
C’est pour faire découvrir ce patrimoine remarquable que la Région Occitanie Pyrénées Méditerranées et l’agence régionale Occitanie Livre & Lecture vous donnent rendez-vous toutes les semaines, à partir d’aujourd’hui, pour découvrir les fictions du compte Instagram "Les Baigneurs"
Pour aller plus loin :
- La sélection Gallica "Se soigner par les eaux"
- Le billet de blog "Histoire des stations thermales"
- "Toulouse et sa région" de Rosalis
- La valorisation du patrimoine par la région
- Les ressources documentaires de la région
- Palanca, portail du patrimoine écrit, sonore et graphique d’Occitanie
- Le carnet de recherche hypothèses TCV-PYR
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