Le micocoulier de Provence
Nous vous proposons de passer un moment de lecture sous l’ombre mouvante et tranquille du micocoulier. Respirez, la Provence n’est pas très loin...
Le micocoulier de Provence, Celtis australis L., est un arbre commun dans beaucoup de régions d'Asie occidentale, d'Afrique septentrionale et du sud de l'Europe. Son nom vient d’ailleurs du grec moderne “mikrokoukouli”. On le retrouve en France dans les haies et coteaux du Midi et du Sud-Ouest ainsi qu'en Corse où il s'épanouit dans ces milieux chauds, au sol sec et à l'ensoleillement maximal. Il est souvent planté en ville où son large feuillage ombrage nombre de places de villages.
On peut le reconnaître à son écorce grise et lisse et ses feuilles dentées, ovales et acuminées se balançant au bout de longs pétioles. Les fleurs apparaissent en même temps que les feuilles, au printemps, et restent discrètes avec leur couleur verdâtre et leur petite taille. L'arbre est parfois cultivé pour ses fruits globuleux à noyau qui mûrissent eux aussi au bout d'un long pédoncule. On peut observer ses drupes noires durant les mois de septembre et d'octobre. Si l'on peut en tirer une liqueur appréciée des adultes, elles font de parfaits projectiles de sarbacane pour les enfants !
Arbres d'ornement de pleine terre, par A. Dupuis, 1869
Le micocoulier de Provence est un arbre aux multiples ressources et usages ; son bois, souple mais résistant, est utilisé en tournerie et entre traditionnellement dans la fabrication des fourches et manches de fouets dans le sud de la France. On peut par ailleurs tirer de son écorce un colorant jaune utilisé en teinture et de ses graines une huile traditionnellement utilisée pour alimenter les lampes à huile.
Pour aller plus loin :
Pour en savoir plus sur le micocoulier de Provence, rendez-vous sur la fiche eFlore de l’espèce du site de Tela Botanica ou sur Pl@ntUse. L'espèce fait aussi partie de l'Observatoire des saisons, un programme de sciences participatives animé par Tela Botanica qui consiste à étudier le rythme de vie d'une sélection d'espèces animales et végétales en fonction des saisons et du climat. Et pour d'autres découvertes végétales, explorez la partie botanique du parcours Gallica La Nature en images.
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